罗马人就是忘不了埃及
《纪元 117：罗马和平》第一季更新即将落下帷幕。
继"灰烬的预言"和"赛马场"两道开胃小菜后，我们终于要走向埃及、走向尼罗河。
在科隆游戏展的育碧展区里，我参加了一场闭门演示会。我在《纪元 117：罗马和平》游戏总监 Jan Dungel 的指引下，对即将上线的 DLC "埃及"，有了一个大致的了解。
这是一片和前作《纪元 1800》"狮子之地"非常相似的沙漠环境，大片土地需要我们修筑水渠并引水灌溉才可投入生产。但又与前作有所不同，埃及文明的母亲河——尼罗河，将会在游戏里扮演一个非常重要的角色。
奔腾的河水每一次泛滥，都会在河岸产生翻天覆地的变化，有的资源无法再被采集、沿河居民的生产力会下降，甚至如果情况再恶劣一点，玩家还会损失不少人口。
这将会是玩家作为罗马总督在埃及布政，需要应对的最大难题。
在演示后，我也有幸与 Jan Dungel 进行了一次简短的交谈。
以下便是专访正文。
Q：我其实还是蛮好奇的，你最喜欢的"纪元"是哪一部？
Jan：就我个人来说，我会说是最新的这一部，《纪元 117：罗马和平》。毕竟，我已经在这个项目上投入好几年了，而且我们还有大量规划，清楚自己想要实现的内容。
所以，我对此满怀期待。
Q：为什么这一作会选择回到罗马？而不是其他的近未来的时代？
Jan：一般来说，我们会定期询问粉丝，问问他们希望游戏把背景设定在什么时代。而罗马题材一直稳居玩家最期待背景设定的前三名。这是玩家们的心愿，同时我们开发团队本身也想做这个题材。因为，"纪元"系列的内核就是建造，而罗马人就是伟大的建造者，修建了无数宏伟巨型建筑。罗马对欧洲乃至全世界，至今都有着深远影响——所以，这个背景对我们来说非常有吸引力。
Q：为什么会选择在 117 年这个时间节点？
Jan："纪元"系列整体氛围偏向平和，虽然游戏中有冲突，也有军事内容与戏剧化剧情，但整体呈现出一个积极、包容、令人向往的世界。所以，我们翻阅了罗马历史，想要找到一段相对和平、不以军事征伐为核心的时期，并为此做了深度调研。
然后，就找到了罗马和平时代（Pax Romana）。巧的是，公元 117 年正是这个时期。
这被称作罗马鼎盛的黄金时代，和我们的需求完美契合。时局相对安定，帝国版图达到最大，诸多不同文化在此交融共存。而且，这个年份数字也刚好契合我们的特殊理念，对应到 9 这个数字。
Q：相比于《纪元 1800》的工业时代浪漫，《纪元 117：罗马和平》在叙事基调、文明气质上，做了哪些差异化？
Jan：其中一大核心就是我们设计的罗马化机制，就是玩家可以选择走本土文化路线，或是罗马化路线。这套机制是本作独有的，这些关键选择会极大改变你的游戏流程。而和前作不同，本作你可以选择任意行省开局。这也会催生出截然不同的游玩体验，是全新的设计。
此外，我们还尽力让每一个行省都拥有独特的自身特质。举个例子，河流就是一个非常独特的游戏机制要素。
而和以往的"纪元"系列作品相比，本作会出现更多不同族群的居民。同时，埃及不再仅仅是一个资源附庸行省，它将拥有完整独立的自身特质，也是我们想要讲述多文化故事的重要组成部分。
提到罗马帝国，很多人对它的印象——不管是游戏、电影，还是书籍里，大多都以意大利本土为绝对中心。但真实的罗马远不止于此，来自三大洲的人民在此共处。在罗马治世将近两百年的时间里，各族群共存，这正是我们想要去呈现的内容。
Q：那么，在玩家重现罗马辉煌时，你们是如何去平衡历史真实性和游戏趣味性的？
Jan：这是个很好的问题。我们对"纪元"系列的定位是取材于历史灵感，但不追求完全还原史实。系列一直是岛屿建造玩法，本身就有很多理想化设定。我们的做法是，每个项目都会开展深度历史调研。游戏绝大部分内容都有历史依据，我们会把这些历史素材重新整合，服务于游戏玩法。
很多时候就需要做出痛苦的取舍，但这是"纪元"系列固有的内核。我们会尽量寻找适配游戏设计的历史故事与元素。
Q："埃及" DLC 的干旱沙漠和演示里透露的灌溉系统，让我想起了《纪元 1800》里的"狮子之地"——相较于和前作，《纪元 117：罗马和平》里的灌溉玩法会有什么不同？
Jan：未来数周到数月，我们会放出更多细节。但大体上你的理解没错，灌溉会是游戏很重要的一部分，我们非常希望河流能够成为"埃及" DLC 的核心要素，所以设计了季节性洪水，玩家可以利用河流改造土地。
元股证券:ygzq.hk在演示中，我们也展示了两种文化影响下的水车模型——埃及本土的人力灌溉系统和罗马人修建的诺里亚水车。
Q：你认为"埃及" DLC 地图最大的挑战是什么？
Jan：我认为最大的挑战就来自河流。因为，你必须把季节性洪水纳入规划，才能把土地收益最大化——而土地空间管理也一直是"纪元"系列永恒的难题。
后续，我们还会再公开一些今天没有谈到的内容。
Q：那我们可以修筑堤岸抵御洪水吗？
Jan：恐怕不行。古埃及人乃至于现代人，都只能想办法适应洪水。
Q：《纪元 117：罗马和平》有计划将游客系统重新加回来吗？
Jan：有可能，我们有一长串未来可能加入游戏的内容清单。然后在最近一次的免费更新中，我们会把"专家和名人"系统带来回来。这类角色十分稀有，会不定期到访你的城市。如果你的城市声望足够高，就可以接待他们，然后他们就会为你效力。
所以，我们已经做了一点类似游客的体验了。至于完整的游客机制，未来说不定会实装。
Q：《纪元 117：罗马和平》里的不少生产建筑会对周边住宅产生实际影响，这套系统让这一作的城建不再只是农业区、工业区的堆积——这套设计是基于什么考量诞生的？
Jan：是的，在传统"纪元"世界里，主流的建城法则就是先划居民区，做好需求供给然后再把工厂、农场一类的放到别的区域。这么搞的话，城建就有点太无聊了。所以，我们开始尝试给建筑增加附加属性。在做了原型测试后，发现效果很不错，于是现在每一栋建筑的摆放位置，都变得非常重要。就比如像是面包房，从常理上来看，你把它放在居民区附近，就理所应当地会带来额外的收入。
这套设计带来了很有趣的机制，也让游戏世界变得更有真实感。
Q：所以，设计理念一部分来源于常识？
Jan：我认为优秀的游戏设计不需要过多解释，玩起来感觉自然。《纪元 117：罗马和平》的城建系统就是双赢，既有趣，也能增加城建的乐趣，还符合常识。
Q：《纪元 117：罗马和平》和前几作最大的不同，就是给居民的需求做了分级，现在玩家不需要百分百满足特定需求，只要达成部分满足也能收获新居民和新税收——这套设计背后的逻辑是什么？
Jan：我们内部把这套系统叫作"可选需求"。设计初衷是提升游戏的灵活性，削弱流程的线性束缚。之前的"纪元"系列作品都像是有硬性要求一样，你必须完成这个、你必须做到那个——这对不少玩家而言都是一种负担。
如果你不是高手，还容易卡关。
而在新的需求系统下，如果你把所有物资全部拉满，依旧可以拿到全部奖励。但你不必每一步都千篇一律，拥有更多操作空间。举个例子，本作跨岛、多岛屿运营的门槛，相比前作大幅降低。玩家可以自主选择游戏难度，所以追求全物资供给，依然会获得完整奖励体验。
Q：那文化路线选择，也是出于同样的设计思路吗？
Jan：总体来说，罗马化机制最初的出发点有两点——第一就是增加玩家的选择；第二，就是希望展现罗马帝国境内多元的文化。
史料表明，罗马不会对各行省下达一刀切的指令。作为一个横跨三大洲的帝国，罗马也吸纳了大量外来思想与宗教信仰。举个例子，我们的开发办公室位于德国美因茨。修建办公楼时，地基底下挖出了一座罗马神庙，这座神庙供奉的是埃及女神伊西斯。由此可见，埃及信仰传播到了罗马帝国境内的美因茨，当地还专门修建了神庙。
我们希望还原这种多元文化的交融，这才是对罗马真实面貌的尊重。
Q：《纪元 1800》使用的是专门的学者阶层来解锁特殊专家和物品。为什么《纪元 117：罗马和平》没有用同样的系统来推进科技，而是选择更传统的科技树？
Jan：我们内部针对科技的改动做过大量讨论，有很多人和你持有一样的观点。核心依旧围绕"选择权"这个主题——我们的探索科技树，让玩家可以自主决定游玩方向。你可以选择完全不点军事科技，然后钻研别的方向。
这套系统很好地体现了选择自由，玩家可以完全按照自己的想法来玩。
Q：最后的最后，你想对中国玩家说些什么？
Jan：非常欢迎各位中国玩家体验本作。我们知道中国玩家社群对这个系列投入了很多热情，这让我们非常开心。这里谢谢大家。
Q：对了，什么时候会推出一款中国题材的"纪元"？
Jan：哈哈我不知道，但这个想法很有意思。
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